溫馨家園

英美兩國留學體驗

 

        作者簡介：李曉鵬，重慶江津人，著有《學習改變命運》、《中國崛起的經濟學分析》等書。本文刊登于《大學》雜志。

 

        我運氣比較好，能夠先后在英國劍橋大學和美國哈佛大學學習，實為人生一大幸事。劍橋和哈佛都是世界一流高校，很難說誰更好一些。實際上，哈佛大學就是由劍橋大學的一批學者創立的。

        英國人的紳士風度是世界上都很有名的，剛一接觸，會覺得他們彬彬有禮，言談舉止都非常有風度，很有貴族范，膜拜之情油然而生。但接觸久了，就會發現這種彬彬有禮的背后，多少隱藏著一些傲慢和保守。他們對任何人都是一樣的禮儀和態度，很難做深入坦誠的交流，即使你在英國呆很長的時間，也很難融入他們的圈子。在英國，不同文化背景來的人們會更喜歡呆在自己國家的那個小圈子里面，文化之間的交融并不密切。英國本土的學生，周末就湊到酒吧喝酒狂歡；俄羅斯的同學們會每個周末到東正教堂做禮拜；中國的學生則會每個周末聚餐打牌；法國人、美國人、日本人、韓國人都有自己的小圈子。

        剛開始，我還以為英國人和美國人是一伙的，因為他們都說英語。后來才發現，事情并非如此。去蘇格蘭旅游的時候，遇到一個到英國來旅游的美國小伙子，我們請他一塊吃我們做的飯。他很開心，就跟我們聊起來。談到英國人，他說：英國政府和美國政府在外交政策上總是一個鼻孔出氣，但英國人和美國人其實互相瞧不上。英國人認為美國人缺乏教養、庸俗墮落，美國人則認為英國人高傲保守，冷漠刻板。

        等我到了美國立刻感覺到這種巨大的差異。美國佬是很大大咧咧的，說話的時候動作很夸張，對人總是充滿熱情。因為沒有那么多規矩和禮貌，溝通起來反而更容易。感恩節的時候，我們的教務秘書，一個西點軍校的畢業生、退役軍官，把各個國家的同學們邀請到他家里聚餐。這種在英國幾乎不可能發生。美國是一個由移民建立的國家，只要你喜歡這里、愿意住在這里，你就是美國人，也可以同時是其它任何國家的人。

        這番話讓我覺得非常感動。這是一個大國和她的人民才能有的氣度。在英國，這種話幾乎不可能聽得到；那是一個有著保守的宗教信仰和悠久的歷史傳承的國家，即使是社交宴會，也一切都得按照古老的傳統來。在劍橋，也時常會有各國同學都參加的大聚餐，叫做Formal Hall，翻譯成中文應該叫正式晚宴。參與者必須穿正裝，在一些比較開放的學院，西裝革履可以勉強過關，但在一些歷史悠久的保守的學院，比如牛頓所在的三一學院，西服也不行，正式的服裝是Gown，就是黑色的學袍，哈利波特電影里面穿的那種。

        相比之下，美國不管是周末、重要節日，街上都人滿為患。哈佛的周末聚餐和Formal Hall比起來要自由散漫的多。就在肯尼迪學院中間的那個大草坪的石頭桌上，擺滿了各種食物，有牛肉、土豆、水果、米飯，自己端著一次性餐具去取，然后隨意坐在凳子上或者草地上三五成群的聊天，享受周末的陽光。如果趕上盛大的節日，比如一年一度的查爾斯河皮劃艇大賽（Head to Charles），那就是沿著查爾斯河的兩岸排上各種食物，連綿有好幾百米，大部分都是免費的，可以一邊觀看皮劃艇比賽一邊享受各種食物。在這種輕松的氛圍下，人與人的交流、文化和文化的交融，就會變得容易了許多。

        總之，在生活上，美國人的生活習慣與中國人更接近：比較喜歡享受世俗的生活，吃吃喝喝，沒那么多規矩。因此如果一個典型的英國人、一個典型的美國人和一個典型的中國人在一起，如果他們在語言上沒有太多溝通的障礙，大部分情況下，你會發現那個美國人會與中國人比較談得來。正因為如此，對中國的留學生來說，融入美國社會要遠比融入英國社會容易得多。

       英國（其實也包括整個歐洲），它的大學普遍有一種古典的學術氛圍，比較強調一個人獨自從事長時間的抽象理論研究。而美國則比較注意學以致用，關心知識的實際應用價值。很多人都知道，劍橋大學是世界上出諾貝爾獎得主最多的學校。

體現到學生的培養上，英國比美國也比較寬松。英國大學的博士研究基本沒有很硬的指標，主要是學生自己和導師商量著辦，最后提交一篇博士論文通過答辯就可以獲得博士學位了。英國的博士學位一般是三年，碩士只有一年，而且優秀的本科生可以直接申請讀博士無須擁有碩士學位。這就產生一種情況，國內一些優秀的本科生，直接申請到英國讀博士。三年以后，他的同學們還剛剛國內碩士畢業，他就已經是英國名校的博士了。節約了大量的時間。當然具體質量如何并不好說，有可能水平很高，也有可能名不副實。英國教育的核心理念用中國話來說就是：師傅領進門，修行在個人。

       相反，美國的博士生培養制度就非常嚴格，他們比較相信制度，不太相信個人的興趣愛好雄心耐性之類的主觀品質。博士一般要五年才能畢業。前兩年需要系統的學習本專業的各門課程，考試成績合格，然后要閱讀本專業指定的數百本專業書籍，參加博士論文申請考試，既有筆試又有面試。考試通過了，才能開始撰寫博士論文。很多難以通過考試，或者博士論文水平創新不足的，一個博士學位讀個七八年是常有的事。讀博士讀一半讀不下去了，看不到畢業前景，半路棄學去找工作的，在美國也是一大把。至于碩士的培養，美國一般是兩年，也比英國要嚴格一些。

        因此，我喜歡劍橋勝于哈佛，原因是非常個人化的。我在生活上不太講究，雖然不喜歡清規戒律，但也并不害怕在英國過清心寡欲的生活。而在學習上比較討厭太多的考核標準，喜歡自己一個人鉆研思考。然后，喜歡安靜，獨自一人在古老的、靜謐的校園中漫步沉思，享受那種逃離俗世的純粹做學問的感覺，思考一些亂七八糟的跟現實沒有那么密切聯系、沒有那么多功利色彩的東西。要做這樣的事情，全世界沒有比劍橋更好的地方了。

        我想我說的已經夠多了，可以做一個簡單的總結：喜歡享受中式美食，過不慣清淡的生活的，應該會喜歡美國；希望自己的學習的知識能夠盡快的學以致用，密切關注世界時事的，應該也會喜歡美國；喜歡被考試等各種形式逼著學習，不然就可能犯懶的，也應該去美國；喜歡人際交往，做事愛扎堆的，應該去美國。希望體驗異國文化風情的，應該會更喜歡英國，因為那里的西方傳統文化保留得更徹底；喜歡一個安安靜靜的思考，不想被打擾，希望研習一些純粹的理論問題而遠離世俗喧囂的，英國應該是一個更好的選擇。當然，這一切都并非絕對，它只是根據我自己的所見所聞而言，僅供各位參考。

 

徐揚華校長關于“為明親子共讀”的幾點說明

 

        1．《為明親子共讀》旨在促進書香校園、書香家庭的建設，推動探究性閱讀與研究性學習，最終拓寬孩子的視野，增益孩子的人文素養——一個優秀的家庭應該是，父母帶著自己的人生智慧，在有意思的活動中，帶孩子探索世界。比如，帶孩子看有意思的電影并給出多種評論意見、提出某個有意思的問題并一起閱讀和討論、設計并實施一次郊游或社交活動，等等。單就親子共讀活動來說，我們不妨提出一些相關問題，與孩子一起去搜集資料、去討論。比如，本期話題是英美留學，其中就可以拓展出很多有意思的問題，比如東方人和西方人的思維方式、美國人和英國人的歷史文化傳統、中國傳統教育與美國傳統教育的利弊比較、哪樣的人適合去美國留學并歸國發展，等等。我們可以去網絡搜集相關文章、到“天涯社區”看相關精華帖子、到當當書城選購相關圖書。真正有意思的親子共讀，應該具有智慧的快樂，有思辨性和啟發性。“帶孩子探索世界”，這需要父母的智慧，更需要父母的用心。身為父親，我常常覺得愧疚，因為陪孩子的時間太少，沒有非常用心地“帶孩子探索世界”，眼看著孩子一天天長大，孩子個性與思辨力逐漸定型，心中不免惶然。

        2．我們大力提倡和鼓勵父母帶孩子選購圖書。本學年，學校給孩子們開設了語文“第二教材”校本課程，小學選讀的是清華附小《名校新讀本——整體閱讀》，初中選用的是《讀者——中學生青春讀本》。一個多月以來，我們發現，孩子們非常喜歡“第二教材”，喜歡語文“校本課程”老師。我提議，父母不妨帶孩子選購一些圖書、訂閱一些報刊。比如，您上網查看少兒科普讀物，您可以看到當當書城熱賣的《神奇校車》《小牛頓科學館》。

         “一個人的精神發育史，某個意義上就是他的閱讀史”。我們不能不重視孩子的閱讀啊。

         3．應部分家長要求，自即日起，《為明親子共讀》閱讀感想由家長和孩子另紙撰寫。以便各位家長保存《為明親子共讀》文本。同時，我校官網“家長專欄”刊登了歷期親子共讀文章，可供查閱。閱讀感想可以交給班主任，更歡迎以郵件形式發送給為明傳媒編輯部張嵐老師（張老師郵箱zhanglan@weimingedu.com）。

徐揚華

2013年10月18日

 

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